A la ronda Sant Pere número 32, a tocar d’Urquinaona, fa tres mesos que han arrencat els fogons del restaurant Babou, una aposta per la cuina internacional de qualitat que romana a les mans del xef italià Gerardo Califano. Aquest napolità inconformista ha viatjat arreu per fer-se seves les receptes, les coccions i les aromes més delicades des de la SuÏssa francesa on hi va viure, passant per Tenerife, i ara Barcelona. Abans d’arrelar-se, però, en Gerardo va tastar els sabors de les cuines asiàtiques i llatinoamericanes. Viatger impenitent ha portat d’allà on ha estat allò que surt del dia a dia al restaurant Babou.
El Babou és un espai distingit, de caire vanguardista, amb molt de color a les parets i amb cadires i butaques que es van intercalant amb la finalitat que cadascú s’assegui on més li plagui. En aquests mesos, els barcelonins que s’hi han acostat han pogut degustar les delícies que prepara aquest xef transalpí. Tots ells han trencat la barrera de fer cap a un restaurant que es troba dins d’un hotel, el Vincci Gala. No hi fa res l’embolcall, sens dubte, si el producte s’ho val.
Gaudir de l’espai del Babou és sentir-se immers en la modernitat i el classicisme. L’ambient singular no hi resta pas familiaritat. La seva cuina és un non stop. Arrenca amb els esmorzars a primera hora amb un farcit buffet de pastissos, iogurts, formatges i embotits catalans. La continuïtat és al migdia amb plats a la carta i un acurat menú a gust de tothom; reserva un berenar de tapes a la terrassa, amb la frescor de la piscina i culmina amb un soparet de forquilla.
Els qui així ho desitgen poden, a més, gaudir dels cocktails que es serveixen dins mateix del restaurant. L’ampli espai permet la connexió del menjar i les begudes.
Els proveïdors del Babou són catalans i italians majoritàriament. El peix fresc arriba cada matí del mercat del Ninot, la carn, en dues tongades setmanals dels Pirineus, i els embotits i els formatges són italians en una bona part del que s’ofereix al comensal. El parmesà, la gorgonzola o bé el formatge de cabra fan pensar que et trobes al bell mig d’una plaça florentina degustant un bon amaretto.
El croissant de Steak Tàrtar encapçala el repertori de delicatessens que ens acosta en Gerardo. Estem davant d’un filet de vaca dels Pirineus, un tàrtar tallat finament a ganivet, amanit amb una barreja força especial. El croissant duu una barbacoa casolana, unes setes japoneses i un fumat que es presenta a taula per tal que els mateixos clients participin de la seva confecció.
El Rissotto mantegat és l’exquisitesa del nostre xef. Cuinat les 48 hores prèvies a servir-se a taula al damunt hi porta la carrillera de carn, traslladada des dels Pirineus, verduretes, salsa i una mica de pebrot per crear un pertinent contrast de sabors.
La xuleta de porc ibèric ve acompanyada de patates, bledes, fruits vermells i un líquid reduït de la mateixa carn. La demigles ha precisat de 48 hores de cocció. El Salmó marinat s’ha confegit amb una barreja de sal, espècies, ou i remolatxa encurtida.
Les postres del Babou són artesanals. El Brownie, gluten free, s’ha elaborat amb farines de fruits secs i xocolata. Servit amb un iogurt de cafè, cremós de xocolata y Bailey’s, galeta i fruits vermells. El Tiramisú està mullat en cafè i amaretto. La crema del pastís tradicional està farcida d’aquest licor italià per excel.lència. El seu sabor d’ametlles el caracteritza especialment. La Tarta de formatge es presenta amenitzada amb algunes herbetes i una melmelada d’arandà que li atorga un gust dolç de contrast amb el propi formatge.
Els vins denominació d’origen catalans i italians fan taula amb aquestes menges delicioses del restaurant Babou. Un servei a l’alçada de la seva cuina obre les portes a la ciutat comtal.
Reportatge de Joan Porta García