El restaurant Ají, situat al carrer Marina número a tocar del Casino de Barcelona, representa la fusió de la cuina peruana amb la japonesa. Aquesta és la manera de fer dels descendents dels japonesos que ara fa 126 anys es van instal.lar a Lima. Amb tants anys d’història han desenvolupat un maridatge que ha quedat vigent en el transcurs de les generacions.

Ají significa pebrot picant pels peruans i sabor pels japonesos. D’ambdues percepcions neix una tendència culinària i surten les menges d’aquest restaurant encapçalat pel Miguel i per l’Alfonso als fogons. L’aportació nipona aporta sabor als plats del Perú a partir de la varietat de les seves salses.

Aquesta és, doncs, la tendència d’aquest establiment que, si bé es troba en una ubicació força turística, rep, majoritàriament, la visita de comensals autòctons, de barcelonins que n’han sentit a parlar i no es volen perdre els seus tastos.

Tant la barra de l’Ají com els seus fogons romanen a la vista. Es percep, així, l’elaboració de les comandes i la confecció de cocktails deliciosos com el Pisco Sour, fet amb pisco, llima, xarop i clara d’ou, la Chicha Morada, des del blat morat, la pinya, la poma i el codony; o bé la Macha Sour, vi d’arròs amb clara d’ou i té verd.

La cuina obre de dimarts a dissabte entre les 13 i les 15.30 hores i de les 21 hores fins a les 23.30 hores. Disposa d’un menú executiu per 24 euros, i d’un menú degustació per 65 euros que s’incrementa fins els 90 euros si inclou un maridatge de vins adequat per a cadascun dels plats que s’ha demanat.

Entre els proveïdors de l’Ají hi trobem Titan Aliment, importa productes frescos de Perú; Gran Blau que trasllada el peix, el grup Cano que s’encarrega de la verdura i de les fruites i, entre d’altres, Aro Food que distribueix carns i por ibèric del País Basc.

Entre les especialitats dels xefs hi sobresurt el Tàrtar de Tonyina amb pa de vidre. Tonyina condimentada amb salsa d’all confitada, miso, i el mirin, un vi dolç d’arròs. La fulla de Chiso que se li afegeix atorga un sabor anisat, menta en estat pur.

El pa de vidre s’ha fornejat per espai de dues hores i mitja i s’ha confegit amb fècula de iuca i de patata.

El Ceviche de Carretillero incorpora el marisc, el peix i l’ají groc. El pop, el llagostí i el calamar es combinen en els ingredients.

El Maki Anticuchero duu una base d’arròs amb llagostí arrebossat, alvocat i cobert de corbina. Una emulsió a base d’ou completa un procés que es culmina amb un flamejat.

El Pop a la Brasa amb trinxat de patata surt a taula festejat per la salsa ximi-xurri. All, patata i col són la base del trinxat.

El Tataki de presa Ibèrica va acompanyat de blat, patates i edamame. Una salsa suau dona sabor a la carn que s’ha marcat a la graella.

Pel que fa a les postres, el Dorayaki de Lúcuma, un hot cake japonès amb un gelat caramel.litzat i dolç n’és una de les opcions.

També, el Cheescake de Te Macha que porta un cruixent de galeta Maria i uns gerds al capdamunt per celebrar el contrast.

Els picarones són Bunyols de Moniato i carbassa. Els xefs han elaborat un puré al que s’hi ha afegit la farina abans de fregir-lo. La mel afruitada i el sucre en cru arrodoneixen el plat.

Els vins i els caves del Grup Peralada encapçalen la mostra de licors que es poden assaborir al restaurant Ají.

La fusió de dues cultures gastronòmiques al servei dels paladars exigents que visiten cada dia l’Ají.